Mettre à niveau son PC

Pour mettre à niveau un PC un peu ancien, plusieurs cas de figure et possibilités se présentent, suivant sa génération.
Il faut déjà identifier complètement les différents composants de son PC, condition indispensable avant toute mise à jour ou "upgrade".

Ensuite, si l"upgrade" est possible, il faut décider quoi changer, et toujours avoir à l'esprit le cout d'un PC neuf, ou d'un kit d'upgrade actuel :
Par exemple, il n'est pas très intéressant d'investir par exemple 70€ dans un Athlon X2 6400+ d'occasion en socket AM2 , pour ne pas changer de carte mère, alors qu'un Celeron G530 en socket 1155 sera plus puissant pour 40€ et que 2Go de DDR2 coute le prix de 4Go de DDR3 !
De meme, une plate forme socket 775 avec Core 2 Duo est dépassée, car un Pentium G620 en socket 1155 sera plus puissant pour 55€ !
Alors bien sûr il faudra changer de carte mère et de RAM, mais on trouve des cartes mères à 50€ en socket 1155 comme AM3, et on aura alors une plate forme bien plus moderne et performante.

Cette démarche est essentiellement valable pour les PC assemblés, les PC de marque ayant de nombreuses facons de limiter, voire d'empecher, le changement de certains composants ( dimensions ou connecteurs non standard, tatouage , ...).

Cette upgrade ou mise à niveau est détaillée ci dessous :

Préliminaires

Avant toute recherche de mise à jour, il faut déjà identifier les différents constituants de son PC.
Il existe différents programmes pour identifier son matériel, en particulier pour obtenir la marque et le modèle de sa carte-mère, centre névralgique du PC :
Logiciels pour identifier son matériel.

Quand est il intéressant de mettre à jour son PC ?

Règle empirique :
tout PC candidat à l'upgrade doit avoir environ moins de 5 ans (c'est variable suivant les modèles), l'idéal étant un PC de 2 à 3 ans

Pourquoi ?

Les générations de CPU changent environ tous les 2 ans ; il est donc plus facile de mettre un CPU plus puissant dans ce délai.
De plus, la mise à jour du Bios sera souvent le passage obligé pour mettre une CPU récent :
or les Bios ne sont tenus à jour qu'environ 2 ans après la sortie de la carte mère .
Donc après 2 à 3 ans, il sera plus difficile de trouver un Bios récent et un CPU compatible de sa carte mère .
Et après 5 ans environ, c'est encore plus difficile de trouver des composants compatibles, et peu intéressant d'un point de vue performances/ coût .

De plus, des risques d'incompatibilité avec un matériel récent peuvent apparaitre si votre PC à plus de 4 à 5 ans environ, voir les explications paragraphe "changer de carte graphique".

Dans le cas d'un PC de plus de 5 ans, il est vraiment conseillé de changer de carte mère (voir dernier paragraphe), ou de passer par des kits de mise à jour à base de Sandy Bridges en socket 1155, ou de Athlon II / Phenom II avec carte mère socket AM3+ (le socket AM3 étant en fin de vie, le socket AM3+ permettra davantage d'évolution).

L'upgrade est encore moins simple pour un PC de marque :
Presque toujours la carte mère est une fabrication spéciale, dont les spécificités sont peu expliquées par le constructeur du PC (contrairement aux cartes mères des grands fabricants Asus, MSI,...) .
Trouver une mise à jour du Bios est moins simple pour un PC de marque.
La compatibilité de nouveaux CPU ou de nouvelles cartes graphiques est donc plus aléatoire...

Que mettre à niveau dans son PC ?

Si votre PC remplit la condition pour etre mis à jour, se pose la question de savoir quoi mettre à jour.
Selon l'utilisation principale de votre PC, vous ne changerez pas la meme chose :
pour un PC gamer, la carte graphique doit etre changé en priorité,
pour un PC dédié aux applications multimédia (encodage vidéo,...), le CPU devra etre changé en 1er.

Ajout de mémoire

Il faut connaître les caractéristiques de sa carte mère :
pour augmenter la RAM de son PC, il faut identifier précisément ses caractéristiques, celle de la carte mère et celles des barrettes existantes.

C'est la mise à niveau la plus simple, possible pour pratiquement tous les PC.

Pour identifier les barrettes existantes, le meilleur logiciel est CPU-Z, onglet SPD.
Si vous voulez juste augmenter votre quantité de RAM :
Pour éviter les incompatibilités entre marques et modèles différents, il vaut mieux acheter exactement le meme modèle de barrettes que vous avez déjà.
Si vous voulez changer complètement de RAM :
Pour un PC assemblé, il vaut mieux aller voir sur le site du constructeur de la carte mère les RAM compatibles.
Pour un PC de marque, il vaut mieux aller voir sur le site du contructeur du PC, ou sur le site du fabricant de barrettes.
Ce n'est pas absolument obligatoire, mais c'est plus sûr pour ne pas risquer un écran noir...
Pour savoir en détail comment choisir ses barrettes de RAM en fonction de sa carte mère, il faut lire :
Choisir sa mémoire vive.

Remplacement de la carte graphique

Ce n'est pas très compliqué, mais il faut faire attention à quelques points :
Il faut vérifier le port graphique de votre carte mère :
il doit correspondre à celui de la carte graphique que vous voulez acheter.
Actuellement, la plupart des cartes graphiques sont en PCI-Express x16 v2.
Sachez qu'il n'y pas de problème pour les installer sur une carte mère à port PCI-Express x16 v1 !
De meme viennent de sortir les 1ere CG en PCI-Express v3 : elles sont compatibles d'un port PCI-E v2 de la carte mère, le débit inférieur du v2 se sera pas une bride, meme pour les plus puissantes.

Il existe des cartes mères anciennes en AGP, non compatibles.
Pour etre sûr, il faut s'aider de logiciels gratuits pour identifier son matériel.
Ensuite, pour le choix de la carte graphique, il faut prendre en compte son processeur, et aussi son écran.

Inutile de prendre une carte graphique très puissante si on a un processeur (CPU) ancien qui ne peut pas etre changé :
en effet, un CPU peu puissant peut limiter la carte graphique, ça s'appelle le CPU Limited .
Ça dépend aussi de votre taille d'écran : un écran de 17 ou 19" rendra le CPU Limited plus sensible.
La aussi, inutile de prendre une carte graphique très puissante si vous avez un écran de 17 ou 19" (1440 x 900) : les cartes graphiques puissantes sont adaptées aux écrans Full HD (1920 x 1080).

Pour la mise à jour d'un PC en PCI-Express x 16, différents choix sont possibles en fonction de votre configuration, je vous conseille de lire : CPU Limited en pratique .

Vérifiez la puissance de l'alimentation: l'alimentation d'origine sera souvent insuffisante pour une carte graphique puissante : les PC de marque sont souvent fournis avec une alim de '300W' générique...
Si votre carte graphique nécessite une prise PCI-E à 6 broches, comme ici, vérifiez que votre alim est capable de fournir au moins 28A sur le +12V, et qu'elle dispose bien d'une prise PCI-E à 6 broches, ou à défaut une prise Molex à 4 broches, pour utiliser un adaptateur, comme là.
Si votre carte graphique nécessite 2 prises PCI-E à 6/8 broches, il faudra certainement changer votre alim.

Attention aux dimensions : vérifiez que votre nouvelle carte graphique rentre bien dans votre boitier, surtout si vous avez un boitier compact !
Si vous avez un boitier 'moyen tour', de dimensions LxPxH = 20 x 45 x 50 cm, il n'y aura en principe pas de problème.
Mais les PC de marque sont souvent composé de boitiers compacts ou étroits, rendant difficile voire impossible le changement de composant tel que la carte graphique ou l'alimentation.
La plupart des cartes graphiques actuelles sont 'double slot', c'est à dire occupent l'emplacement de 2 cartes standards en largeur : vérifiez que vous avez la place dans votre PC.
Certains boitiers de marque très étroits (<10 cm) dits SFF nécessitent une carte graphique 'Low Profile', de hauteur réduite. Les choix sont beaucoup plus limités dans ce cas, et il n'y a pas vraiment de carte graphique de 'gamer', les modèles les plus puissants étant la HD 5570, ou la GT 430 Low Profile à environ 50€.

Risques d'incompatibilité : des incompatibilités entre matériels d'age différent peuvent apparaitre : évitez d'acheter la dernière génération de carte graphique si votre PC à plus de 4 à 5 ans.
Si vous obtenez un écran noir avec votre nouvelle carte graphique, une mise à jour du Bios de la carte mère peut parfois résoudre le problème.
Sinon, il faudra soit changer de carte mère, soit prendre une carte graphique de génération plus ancienne, pour retrouver un affichage.
Pour plus d'infos sur ce risque d'incompatibilité, lire : toute carte graphique est compatible de mon PC.

Pour choisir sa carte graphique, on peut lire : Comment choisir une carte graphique.
Pour le remplacement : changer sa carte graphique

Changement de processeur

Ce n'est pas vraiment plus compliqué, à condition de suivre cette règle essentielle :
II faut identifier la carte mère du PC avec l'un de ces logiciels, puis :
il faut aller voir sur le site du fabricant de la carte mère quels processeurs sont compatibles : contrairement à une idée très répandue, le respect du socket et du FSB ne suffit pas pour garantir la compatibilité !
En effet, d'autres facteurs entrent en ligne de compte, comme les étages d'alimentation du processeur ou la version de Bios.

S'il s'agit d'un PC assemblé, ou possédant une carte mère de marque et référence connue, le plus sûr est d'aller sur le site du constructeur de la carte mère voir la notice technique correspondant au modèle, qui vous donnera tous les modèles de CPU supportés par cette carte mère, avec la version du Bios correspondante.
Une alternative au site constructeur est ce site (en anglais), qui reprend exactement les memes informations, par exemple pour une carte mère Asus :
http://www.cpu-upgrade.com/mb-ASUS/index.html


S'il s'agit d'un PC de marque, il faut se rendre sur le site du constructeur du PC, pour voir les CPU supportés, mais les informations fournies sont en général très succinctes par rapport à celles fournies par un fabricant de carte mère, et les mise à jour du Bios sont rares : l'upgrade sera donc très limité...

Les choix sont différents pour les 2 fondeurs :

Chez Intel, qui change de socket régulièrement, le respect du socket est évidemment primordial
Par exemple, pour une carte mère de marque connue en socket 775, un bon upgrade consiste à installer un Q 8400, qui se trouve vers 130/150€ ; mais il faut s'assurer que votre carte mère le supporte, lire l'article :
Remplacer son processeur socket 775.
Et pour un upgrade d'une plate forme socket 1156 de l'année dernière, inutile de penser aux Sandy Bridges, ils ne se monteront pas...

Chez AMD, on joue la carte de la compatibilité maximale depuis les socket AM2 sorti en 2006, mais ca ne veut pas dire que n'importe quel CPU fonctionne sur n'importe carte mère depuis 2006
Pour le changement de processeur sur une carte mère AM2/AM2+/AM3, un bon upgrade consisterait à installer un Phenom II X4 955, qui se trouve vers 100€
Mais malheureusement, toutes les cartes mères AMD ne le supporteront pas !
Car si il n'y a pas trop de souci avec les cartes mères AM2+ en général, comme la Asus M2N68, qui supportent meme les Phenom II X6 avec le dernier Bios, les possibilités sont souvent plus réduites avec les cartes mères en socket AM2.
De plus, le meme chipset ne suffit pas pour savoir quels sont les CPU supportés.
Par exemple, si on compare 3 cartes mères Asus à chipset nForce 590 SLI
la Crosshair supporte au mieux les Phenom de 1ère génération (moins intéressants) :
http://www.cpu-upgrade.com/mb-ASUS/CROSSHAIR.html
Par contre, la M2N32-SLI Premium VISTA Edition supporte le Phenom II X4 920 :
http://www.cpu-upgrade.com/mb-ASUS/M2N32-SLI_Premium_VISTA_Edition.html
Quant à la Asus M2N32-SLI Deluxe, elle supporte les Athlon II X4 635/640 et jusqu'au Phenom II X4 945 :
http://www.cpu-upgrade.com/mb-ASUS/M2N32-SLI_Deluxe.html
Donc la règle est la meme que chez Intel :
il faut impérativement vérifier quels CPU sont possibles pour votre carte mère avant tout achat !

Changement d'alimentation

Il faut vérifier que votre alimentation est suffisante pour ces mises à niveau : les nouvelles cartes graphiques consomment bien plus que celles des générations précédentes, une alimentation limitée fera au mieux rebooter votre PC en cours de jeu, au pire claquera...
De même, si vous avez changé de processeur, le nouveau peut consommer plus.
Une bonne alimentation doit etre capable de fournir au moins 28A sur le +12V, et disposer d'une prise PCI-E à 6 broches pour alimenter une carte graphique correcte.

Pour choisir une nouvelle alimentation, voir :
Choisir son alimentation.
Dans cette article est indiqué comment calculer la puissance nécessaire à son PC.
Pour ne pas se perdre dans les nombreux connecteurs : connaitre les connecteurs d'une alimentation

Changement de carte mère

Dans les cas extrêmes, processeur trop limité et impossible à changer, port graphique en AGP, il faut changer la carte mère.
Cette opération n'est pas compliquée en soi, mais nécessite beaucoup d'attention et de minutie.
Attention aux dimensions : La plupart des cartes mères actuelles ont au format ATX (24 x 30.5 cm) ou micro-ATX (24 x 24 cm max). Vérifiez que la nouvelle carte mère rentre bien, surtout si vous avez un boitier mini-tour.
Il faut vérifier le connecteur des boutons de façade (Power, Reset...):
Sur certaines cartes mères (j'ai eu le cas sur un PC de marque), c'est un connecteur spécifique ! il sera impossible de changer la carte mère sans changer aussi de boitier.
Attention PC de marque :
Certaines marques de PC pratiquent le tatouage des composants, qui associe par un code la carte mère et le disque dur par exemple, rendant impossible tout changement de ces 2 composants.

Pour choisir sa nouvelle carte mère, on peut lire : Choisir une carte mère.

Mais la question qui se pose ensuite est la suivante : faut il ou non réinstaller Windows ?
Il est souvent conseillé de réinstaller Windows après un changement de carte mère, car les pilotes sont différents, notamment celui du contrôleur de stockage gérant le disque dur, et Windows pourrait ne pas démarrer ou être instable.
En fait, sous Windows XP, si la nouvelle carte mère possède le meme chipset que l'ancienne (ou meme SouthBridge sur carte mère 775), le contrôleur de stockage n'aura pas changé, et l'OS sera capable de rebooter sans souci. Si certains périphériques sont différents (autre carte son par exemple), il suffira de désinstaller les anciens pilotes et de réinstaller les nouveaux.
Avec Windows 7, c'est encore plus facile :
meme avec une carte mère ayant un chipset différent, du moment que Windows trouve le pilote du nouveau contrôleur de stockage, il sera est reconnu, et tout fonctionnera parfaitement sans réinstallation de l'OS.
Là aussi, il faudra installer les pilotes des composants ayant changé.
Dans des cas moins favorables, il y a des solutions pour ne pas avoir à réinstaller Windows, vous pouvez lire par exemple : changer de carte mère sans réinstaller Windows ?

Remarque pour les utilisateurs de Windows :
Microsoft considère que le PC a changé si la carte mère est remplacée
Si vous avez acheté une licence pour un seul PC, il faudra contacter Microsoft pour leur expliquer que votre carte mère précédente est tombée en panne, si vous ne voulez pas etre dans l'illégalité...

A noter : Après le remplacement de votre composant, il faudra sûrement installer les pilotes adaptés.
Pour ceci, utiliser les CD fournis avec votre matériel.
Vous pouvez lire l'article : Trouver les pilotes.